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在苏州古典园林中，怡园因建造年代晚，所以在造园上吸取了宋、元、明、清园林的各自特点，博采众长，自成一格。当时园主顾文杉在给他儿子顾承的信中说，园要造得“朴而无华，雅而不俗，多堆湖石及石笋，多树花卉果蔬竹子”。所以怡园多竹，其东部有因“万竿戛玉，一笠延秋，洒然清风”而名的玉延亭和旁有竹林的四时潇洒亭。东部主厅的南半厅，因庭院中遍植松柏、方竹、老梅、山茶等，经冬不凋，故名岁寒草庐，只可惜现老柏独存枯干，而其方竹，至今独享盛誉。怡园以梅胜，与岁寒草庐为邻的西部山水主园中的南雪亭，以及主厅锄月轩，均以植梅而名。南雪亭引用南宋潘庭坚约社友聚饮于南雪亭梅花下的故事，“意盖续南宋之佳会”；锄月轩则取宋刘翰“惆怅后庭风味薄，自锄明月种梅花”和元萨都剌“今日归来如咋梦，自锄明月种梅花”诗意而名。现有梅花一林，早春之际，缤纷万树，清香盈溢。与梅林一泓池水相隔的北部为金粟亭，这里桂花成林，正如《长物志》所云：“丛桂开时，真称香窟，宜辟地一亩，取各种并植，结亭其中。”金桂蕊如金粟，点缀枝间，香飘数里，故有是名。其他如牡丹、碧梧、白皮松等名卉嘉木，点缀于泉石阑干、梅竹松影之间，长歌自酌，诗酒流连，足可自怡矣。 |
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