美国曾经被称为“足球沙漠”，但现在足球在美国发展迅速，在青少年中，足球人口比篮球、棒球、橄榄球人口的总和还要多。提到美国足球的发展不能不提“足球妈妈”，是她们的努力和付出为美国足球培养了充足的后援，是她们托起了美国足球的未来。 

    “足球妈妈”大部分属于中产阶级。她们总是会在孩子放学后，开着微型面包车或者越野车，载着孩子去体育场训练。这些母亲多数35岁—45岁，衣着很随意平常，不化妆。二战后中产阶级崛起，中产阶级教育子女，特别强调体育，尤其是集体项目，将之视为孩子学习未来生活竞争的开始。孩子踢足球，妈妈甘心鞍前马后，于是有了“足球妈妈”。 

    美国少年足球组织在1964年成立时，把普及足球当作首要任务。据统计，2003年美国6岁到17岁的孩子中，有610万人一年至少有25天踢球。踢球就得比赛，比赛常常又要跨州远行。足球的旅行比赛已经成了家常便饭。比赛没有“足球妈妈”当后盾可以说无法进行，她们的付出为美国足球培养了充足的后备力量。 

    记者的同事苏珊和荣达都是“足球妈妈”。她们把业余时间大部分献给了孩子的足球运动。苏珊的儿子是学校足球队的成员。苏珊总是把儿子每次训练和比赛用的队服洗得干干净净，需要的食物和饮料备齐，和丈夫轮流送儿子去球场。她还和其他孩子的父母成立家长委员会，定期开会讨论球队的各项事务。她还和另外几个母亲负责为球队募集资金。荣达的儿子很小就开始踢球，是高中球队的主力，后来还入选了州立大学的校队。当儿子要去外地比赛时，荣达就开车一同前往，给儿子加油助威。 

    “足球妈妈”一词，早已成为英语中的常规词汇。1996年比尔·克林顿把拉选票的目标放在“足球妈妈”们身上。那一年克林顿赢得了总统竞选，他获得了53%的“足球妈妈”们的支持。 

    不过，“足球妈妈”这个词如今已经有了多重含义，一是指为了帮助孩子从事体育运动而劳碌奔波，把孩子和家庭利益放在首位的母亲们；二是指太重视家庭，忽略了自己，疏于打扮的母亲们；三是指把孩子的课外生活时间排得很紧的母亲。

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