菲律宾在很早以前，是以吕宋、麻逸、苏禄、胡洛等地的名称闻名的。1521年葡萄牙航海者麦哲伦奉西班牙殖民主义者之命踏上这个群岛时，正好是天主教宗教节日，于是就为群岛起了一个有宗教意义的名称----圣拉哈鲁群岛。后来因为麦哲伦干涉岛上内争被当地人民杀戮，这个名称也就被人们遗忘。

    1542年，西班牙航海家洛佩兹继麦哲伦之后第二个来到这个群岛。为了在亚洲炫耀西班牙帝国的“功绩”，便按照西班牙皇太子菲律普的名字，把群岛命名为菲律宾群岛。1898年6月，菲律宾人民推翻西班牙殖民者的统治，宣布独立，将国名改为菲律宾共和国。1946年7月，菲律宾摆脱美国的殖民统治，宣布独立，国名仍称为“菲律宾共和国”。

    菲律宾地处热带，终年炎热潮湿，国民素有穿拖鞋的传统。无论在高档购物中心的名牌鞋店还是卖鞋的地摊上，拖鞋总是无可争议的主角。如果有机会走访菲律宾的“拖鞋之都”里琉镇，你甚至还能看到一年一度的“拖鞋时尚秀”。

    里琉镇坐落在菲律宾旅游胜地内湖省，以拖鞋式样独特、经久耐用而著称。

    镇子虽小，却有100多个制鞋商，他们利用当地特有的马尼拉麻、芭蕉叶纤维、橡胶等原料，手工制作出各种轻便、透气的拖鞋。尤其是芭蕉叶编织的人字拖鞋，色彩朴实纯净，再镶嵌上珍珠、贝壳等饰物，穿在脚上更显出一种热带海岛风情。

    每年复活节前夕，镇拖鞋协会便会举办一年一度的拖鞋秀。这一活动非常具有本土特色，展示拖鞋的模特都是来自里琉镇的年轻姑娘。观众除了小镇居民外，还有一些外地游客。模特们有的着便装、有的穿礼服，小心翼翼地在T型台上走着“猫步”，那种自然天成的神韵，别有一番风味。

    菲律宾的拖鞋沉淀着民族传统也蕴含着当今时尚。据说菲律宾人一般人均拥有至少3双拖鞋，这种居家之物如今更是随处可见：许多年轻人穿着人字拖鞋在街头篮球场上冲锋陷阵；出租车、公共汽车的司机也常常穿着拖鞋开车载客……

    拖鞋已在菲律宾成为时尚圈的“新宠”。它不仅展示于各大时装秀，而且还出入于各种高级宴会场所。菲律宾总统阿罗约在总统府设宴款待华文媒体时，就曾穿上一款红色高跟的人字拖鞋，并搭配一身红色唐装，既代表了菲律宾传统风格又展现了时尚情趣。

    目前在菲律宾远不止里琉镇一处盛产拖鞋。距马尼拉市不远的地方，就有一个有名的“鞋城”马里基纳市，这里是菲律宾的制鞋业中心。马里基纳出产的“曼努”、“快乐脚”等品牌拖鞋，配以菲律宾人喜欢的艳丽色泽，鞋面多绘制热带植物花卉图案，体现出菲律宾“热闹欢快”的风格。

    这座鞋城的崛起与菲律宾前第一夫人伊梅尔达有着千丝万缕的联系。据说每当伊梅尔达出国访问时，这里的鞋商都会向她提供各种式样的鞋子。伊梅尔达穿着菲律宾自主设计生产的鞋周游世界的同时，也吸引了大批欧洲制鞋厂光顾“鞋城”，自此，马里基纳成为欧洲许多大品牌的制鞋基地。

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