该区为湿地生态及鸟类类型自然保护区，总面积64000公顷。地理坐标为北纬32°35—-33°23，东径110°58-111°53，地处鄂、豫、陕三省交界处，北邻西峡县，东接内乡县和邓州市，南靠湖北省丹江口市和老河口市，西与陕西省商南县和湖北郧县相邻。

    该保护区蕴藏着丰富的野生动物资源，特别是世界珍禽朱鹮（70年代发现朱鹮在荆关林区活动），国家一级保护动物白鹳、黑鹳数千只成群飞翔库区周围，实属世界罕见。常见的兽类有20种，鸟类23种，两栖类6种，爬行类8种，水生类13种，昆虫类500多种。

    该区位于北亚热带与暖温带结合部，适生的植物种类繁多，常见的木本植物计有63科126属461种，藤本植物有野蔷薇、青藤、葛条、猕猴桃、五味子等26种。草本植物有白草、茅草、莎草、龙须草、蒿类、蕨类等410种。药用植物有金银花、酸枣、柴胡、桔梗、香附子、杜促、山楂、五味子、女贞等400多种，构成了绚丽多姿的森林植被。