湖南永州阳明山，对于众多旅行者来说，名不见经传。险不如华山，奇不如张家界，秀不如南岳衡山，但阳明山拥有的十万亩野生杜鹃花海，是其他名山望尘莫及的。

    阳明山是湖南省第二大国家森林公园，总面积114.2平方公里，位于永州市双牌县，属南岭都庞岭山脉支脉。

    阳明山犹如一道天然屏障横亘于湘南与湘中之间，最高点“望佛台”海拔1624.6米，为湘南最高峰。由于受地壳运动的影响，山岭受切割甚剧，沟谷纵横、山地破碎、峰峦起伏。

    每年四月中旬，阳明山漫山遍野的杜鹃花竞相开放，从山脚开始向山顶蔓延。站在山顶放眼望去，满是花朵的海洋，大红、深紫、淡红色的杜鹃花争相怒放，万紫千红，在春风里摇曳多姿，蔚为壮观。因此，阳明山被上海吉尼斯总部确定为“中国最大的野生杜鹃花基地”，有“天下第一杜鹃红”之美誉。

    阳明山的杜鹃花共有28个杜鹃花品种，面积10万余亩，常见品种有满山红，鹿角杜鹃，云锦杜鹃等。万寿寺花海是阳明山开发较早、面积最大的一块，尤其以大面积野生的成片云锦杜鹃而闻名。云锦杜鹃苍干如松柏，花姿若牡丹，有“杜鹃王后”美誉。微波台下有一片近10公顷的云锦杜鹃令人称奇。该片杜鹃群落生长茂盛，树高整齐，像是加以人工精心修剪的绿篱一样整齐。一到花期，粉红色的花朵形成了一个花的海洋。

    去年年底，在阳明山海拔1000米左右的原始森林中，发现大面积连片的野生猴头杜鹃林，面积数百亩，树林里几乎没有杂草和其他树种，树龄都在500年以上，部分已有上千年。树高多在3-5米，树径碗口大小，枝杆如蟠龙。猴头杜鹃又名多色杜鹃、彩色杜鹃，相比普通杜鹃，猴头杜鹃树干粗大，花大色艳，随天气和时间可变化为红、粉、紫、白多种颜色。这片猴头杜鹃群落是目前为止在阳明山发现最集中连片的一块。

    在阳明山，不仅可以欣赏到开得正艳的杜鹃花，还能在阵雨后欣赏到云山雾海，运气好的话还可能拍摄到雨后彩虹哟！