故宫北门——神武门，正对着景山的正门——北上门，两者相距不过百步之遥。全园占地23万平方米。最高的中峰43米，海拔108米。元代时这里有座小土丘，名叫青山，属于元大内后苑的范围。相传明代在北京修建皇宫时，曾在这里堆过煤，又称煤山。由于它的位置正好在全城的中轴线上，又是皇宫北边的一道屏障，凤水术士称它为“镇山”。

    乾隆年间，依山就势在5个小山峰上各建了一座亭子。从东往西依次的名称是观妙、周赏、万春、富览、辑芳。早年每座亭中都供有一位铜佛，总称五位神，又称五味神，即代表酸、苦、甘、辛、咸五味的神灵。

    1900年人国联军进京，抢走了四尊，当中的一尊曾幸存，但被砍伤左臂，后来亦去向不明。昔日北京城的制高点就是景山中峰的万春亭，它的位置高于皇宫，也高于三大殿上皇帝的室座。在此处可观赏紫禁城全景，宫阀格局，纵横有致，一派帝京气象。从南门入则看到供奉孔子的绩望楼，东麓原有一棵古槐，是明思宗崇帧皇帝亡国自缢处。此树后来用围墙圈起，树上挂一段铁索，称“罪槐”。八国联军进京时，盗走了铁链。“文革”时，把古槐当作“四旧”砍掉了。现在又在原址新植了一株。