“未到江南先一笑，岳阳楼上对君山。”在八百里烟波浩淼的洞庭湖中，荡漾着一个晶莹碧玉的小岛。远望如横黛，近看似青螺，临空俯视，又像阴阳合抱的太极图。它就是美丽而神奇的君山。君山在岳阳市西南15公里的洞庭湖中，原名洞府山，取意神仙“洞府之庭”。君山这一名称的由来，众说纷纭，有多种优美动听的传说。据王嘉《拾遗记》载：“洞庭山浮于水上，其下有金堂数百间，玉女居之，四时闻金石丝竹之声，砌于山顶”，洞庭山天清霞耀，柳绿花芳是神仙居住的"洞府之庭"，故名洞庭山，洞庭湖也因此而得名。传说舜帝的二妃娥皇、女英曾来到这里，死后成为湘水之神，称为"湘君"。此山即为湘君游玩、居住之地。如此等等。屈原在《九歌》中称之为湘君和湘夫人，故后人将此山改名为君山。

    君山素来以其独特的地理位置和集奇摄胜的绝世佳景而与天下名山争秀。它方圆0.96平方公里，周长不到7华里，由七十二峰组成，峰峦盘结，沟壑回环，竹木苍翠，风景如画。地势西南高，东北低，平均海拔55米，最高点响山海拔为63.3米。山的西南悬岩峭壁，怪石嶙峋，岩下有石穴。由于它不在平陆之上，不在万山之间，不在小水之滨，而浮游于浩浩荡荡的洞庭湖中，云缭雾绕，浪动波摇，因而别具一格，风光独奇。一湖碧水，把君山岛也带活了，宛如仙姑浴于池中，更像秀女对镜梳妆；又如一艘巨轮，逆流直上，随波起伏，任凭风涛震撼而不没不沉。自古以来，凡到过君山的人，无不为君山的神奇秀丽所倾倒，无不惊叹大自然的鬼斧神工！唐朝李白形容她："淡扫明湖开玉镜，丹青画出是君山。"刘禹锡赞美她："遥望洞庭山水翠，白银盘里一青螺。"清代袁枚赞叹她："几点君山云外立，拟乘风去访蓬莱。"峰峰灵秀，“烟波不动景沉沉，碧色全无翠色深。疑是水仙梳洗处，一螺青黛镜中心。”这灵景不知陶醉了多少文人墨客，那神奇美妙的传说，更引人遐想。弃舟登山，可先谒“舜帝二妃之墓。”墓两边的石刻对联是：“君妃二魄芳千古，山竹诸斑泪一人。”这“泪一人”典出：虞舜南巡，崩于苍梧，他的两个爱妃娥皇和女寻夫来到洞府山，忽闻噩耗，悲痛万分，遂攀竹痛哭，泪血滴在竹子上，竟成斑竹。二妃因悲恸而死于君山并葬此。从二妃墓翻过一道山梁，走不远。就到了“柳毅井”。唐代李朝威写的《柳毅传书》的故事，就发生在这里。西山有杨么寨，相传是南宋初年洞庭湖农民起义军领袖杨么兵营的遗址。从此出走，便到酒香山。传说山上有美酒，喝了能成仙。想长生不老的汉武帝听说后，便派文士栾巴到君山求酒。酒求回后，便被东方朔偷喝了，后来闹出一场笑话。

    君山地形独特，为洞庭湖中最大岛屿，岛上历有36亭，48庙、秦始皇的封山印，汉武帝的“射蛟台”等珍贵文物遗址。君山又是一个秀丽的绿洲，岛上的草木自古就很闻名。现在每逢初春涨水之前，湖滩上绿草绵绵，野花斑斓，颇具草原风味；一到夏天水涨，苇叶青青，水鸟出没，又是一派芦荡景象。君山有各种各样的树，多达200余种，各种花卉，四时怒放，真是青碧连云，香飘全岛。丛绿之中，尤以竹林、茶园最富特色。

    君山四面环水，气候温和，土质肥沃、松软，不仅宜于竹木生长，更适于茶树安家。全岛有茶园近500亩，满坡的茶树层层叠叠，青翠欲滴。故此，君山又有"洞庭茶岛"之称。此处的茶中珍品--君山银针早已誉满神州。

    君山的竹子，更是奇异多姿，别有情趣。有点点紫斑、宛如泪痕的斑竹，有棱角方正的方竹，还有楠竹、紫竹、桂竹、龙竹、龟甲竹、梅花竹、圣音竹、连理竹等10余种，分布在十几个山头，占地500多亩，漫山遍野，堆绿叠翠。微风吹拂，细竹婆娑，发出切切私语；又如"湘灵鼓瑟"，娓娓动听。故此前人留下了"碧玉森森绿水湾，凤鸣环佩满湘山"的诗句。尤其是一丛丛的斑竹，那迎风袅娜的身影，珠光点点的泪纹，更令人神思飞越，自然想起"苍梧恨不尽，染泪在丛筠"的诗句。不仅仅斑竹有一段佳话，方竹、罗汉竹、圣音竹也各有传闻，给君山岛增添了无限的情趣。这样，蓝天的飞鸟，碧水的游鱼，和随风摇曳多姿的绿树奇竹，构成了一幅生机勃勃的君山自然景观图。