西湖三面云中，葛岭、宝石山自成一体，景色奇特。它们的山体均由侏罗系凝灰岩构成，其中最多见的是熔结凝灰岩。这里的山岩呈赭红色，岩体中有许多闪闪发亮的红色小石子，每当阳光映照，满山流韦纷披，尤其是朝阳或落日红光洒沐之时，分外耀目，仿佛数不清的宝石在断断生辉。宝石山正因此而得名，新西湖十景之一[宝石流霞]的出处也在于此。

　　葛岭、宝石山为西湖北屏，从断桥、白堤北望，它们仿佛是一件放大的水石盆景。登上葛岭 、宝石山，则南望平湖，水天荡漾；北瞰万亩平畴，楼栋鳞次栉比；东则街衢商埠，市面廛充满省活力；西有青嶂千叠，一派苍翠遥接晴空。

　　宝石山东巅，保淑塔巍然挺秀。好那窈窕、高耸的外形，与好的[美人]别称十分相合。这位[美人]诞生于北宋初年，原为九级砖木结构，直到明代重建时，依然保持这种与六和塔斯、雷峰塔并无太大差异的结构。现在的砖砌实心式样，是一九三三年重建时仿自清代原样，虽不能登临了，却以其漂亮的[容颜]和所处的显要位置而成为引人瞩目的西湖胜景标志物。

　　葛岭，因相传东晋炼丹家葛洪曾在岭上修道炼丹而得名。葛岭之巅的初阳台，传为葛洪炼丹所置。每当清晨日出之际，四山皆晦，台上已明，瞬息间，旭日露脸，霞光万道，红满东天，离奇变换，不可捉摸。[葛崔朝暾]早在元代即被列为钱塘十景之一。

　　据说，初阳台上还能在每年农历十月初一日见到日月并升奇景。清雍正《西湖志》描述说，旭日初升时，山鸟群起，遥望霞气，一影互相照耀，传是日月并升。但成书于清同治初的《杭俗遗风却说：[天将曙，红日初浴海而出。遥见西方平地线上，变有一轮，掩映云际，即月也。约过数分钟，即不可复见矣。]

　　而成书时间介于〈西湖志〉与〈杭俗语遗风〉之间的清百一居士〈壶天录〉，有一则关于嘉庆二十四年九月三十日晨于初阳台观[日月并升]的记载 又不同于前二说，书中写道：[东方渐明，红云云片片，相催而上。有一红一黑者，大如车纶，并行而上。红者炽若火球，光华四射；黑者甚晦，暗如泼墨，盖即晦夜月魄也。]由于初阳台日月并升奇景只有十月初一前后能见到，而每年引时杭州已是深秋时节，天气多云翳，故很少能有亲眼目睹的机会。这一奇景的真面目究竟如何尚有待验证。