世界最大的碳酸盐沉积温泉——美国黄石公园猛犸温泉

    位于美国黄石公园猛犸温泉(MammothHotSprings)，是世界上已探明的最大的碳酸盐沉积温泉。它最显著的特点当属米涅瓦阶地，那是几千年来冷却沉淀的温泉水所形成的一连串阶地。

    形成阶地一大要素就是碳酸钙。几百万年前马姆莫斯地区底部的海水，为这里留下了厚质的沉淀性石灰石。当高温的酸性溶液流经岩石层到达温泉表面的过程中，它溶解了大量的沉淀性石灰石。一遇到空气，溶液中的部分二氧化碳就会从溶液中挥发。同时固体矿物质形成并最终以石灰华形式沉淀，就形成了阶地。远远望去堆金积玉、晶莹剔透，留下的热泉沿着山坡形成一个一个非常漂亮的五彩大台阶，同样的景色让人不由想到我们中国四川黄龙的五彩池。不一样的是，黄龙是冷泉，猛犸是热泉。

    可惜的是，2002年的一次地壳变动，使得猛犸的大部分热泉都不再流，死掉的细菌变成灰白色的粉末，残留在乾枯了的大台阶上，反射着耀眼的阳光，将这里变成一片肃刹的不毛之地，让我们这些2009年才来参观的游客，顿觉可惜！这张照片是现存唯一一个规模稍大的活泉PalleteSpring。然而即使PalleteSpring的规模也只有原来的一小半了。

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