束河，处于丽江所有景区的核心部位，是游览丽江古城、玉龙雪山、泸沽湖、长江第一湾和三江并流风景区的枢纽点。从丽江古城往北，沿中济海东侧的大路程行约四公里，便见两边山脚下一片密集的村落,这就是被称为清泉之乡的束河古镇。束河是纳西先民在丽江坝子中最早的聚居地之一，也是茶马古道上保存完好的重要集镇。

    进入束河古镇可直抵束河中心集市，这是一个类似大研镇古城四方街的广场，面积约250平方米，亦称束河四方街，赶集的日子里异常热闹，曾是丽江皮毛交易集散之地。广场四周均为店铺，古老的木板门面，暗红色油漆。还有店前黑亮的青石，脚下斑驳的石坡路面，以及闲坐的老人，勾勒出束河古朴自然本色。沿束河街北走100米，便可找到溪流的源头“九鼎龙潭”，潭水透明清澈，日夜涌泉，束河人奉为神泉，于是建有北泉寺。寺内陈设与古城其它寺院没有什么区别，倒是源边临水一角，有一个“三圣宫”楼阁，为传统四合院，里面供奉的皮匠祖师。因为是束河人的骄傲，这里有很多制皮的能工巧匠，同时也是重要皮毛集散之地。古镇的中和路上还有一个茶马古道博物馆，可以了解下昔日的束河。

    束河曾以发达的文化教育和皮革加工闻名于世。早在清朝乾隆年间，束河就开设了由政府公助的义学馆，还有三所私塾，近、现代又创办小学、中学，使束河成为著名的人才之乡。

    过去束河村从事皮革业的有300多户，日产皮鞋500双，各种皮货远销西藏、西昌、青海等地，有的商人甚至到达印度、尼泊尔等国，故有"束河皮匠，一根锥子走天下"之说。在宁蒗中甸、德钦，至今还有以束河皮匠聚居而成的皮匠村。1942年，束河皮匠村与国际工合组织合作，通过贷款、集股合资开办过皮革合作社。

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