
侏罗纪高地山脉从法国和瑞士到德国贯穿于欧洲中部的大部分地区。斯瓦比亚侏罗系,也被称作斯瓦比亚阿尔比,位于瑞士和弗兰哥尼阶侏罗系之间山脉的中部。斯瓦比亚阿尔比穿越了德国西南部,长约220公里,宽度达到80公里,其西南部边界是黑森林和巴尔地区,北部边界在内卡河谷的上游,东部边界在里斯陨石坑,南部边界在多瑙河。侏罗纪岩石分布于大部地区,也可见到一些较老和较年轻的岩石。所有这些构成该地区地质、古生物和生态多样性特征。
地质和考古遗产
斯瓦比亚阿尔比不仅具有全球意义的地质和古生物特征,如阿连阶河普林斯巴阶地层(欧洲)的典型地点、霍尔茨马登,,德特恩豪森布劳特夫和努斯普林根的化石场所、两个陨石坑以及分布有350多个火山口的“斯瓦比亚火山”,该地区还有考古价值很高的最古老的雕塑艺术品以及起源于这里的人类制作的最古老乐器之一。岩溶地貌具有各式各样的地质景观,如落水洞、含化石的礁石、岩溶泉(如著名的白垩系“布劳特夫”泉,其流量从290升/秒变化到25750升/秒)、岩溶洞穴(在德国洞穴密度最大),以及一些奇特的地质现象,如布廷戈大理石、含有动植物化石的石灰华。“斯瓦比亚阿尔比的水之争”更是引人入胜。在这里,可以见到欧洲的分水岭,即经莱茵河流入北海的水与经多瑙河流入黑海的水之间的界线。

在景观塑造和人类过去与现在的土地利用中地质过程起着十分重要的作用。石器时代的人类开始寻找燧石并利用洞穴作为栖息之地。丰富的铁矿床形成于斯瓦比亚侏罗纪海洋中的布朗侏罗纪时期,在三叠纪裂隙填充物中还有豆铁矿石(褐铁矿石)。凯尔特人使用喀斯特化铁黄铜制品(它是欧洲最古老的熔炼地之一)。斯瓦比亚阿尔比各种奇异的悬岩起源于侏罗纪海洋中的海绵状珊瑚礁,它们位于河谷的边缘,形成险要的悬岩群。中世纪贵使用化石暗礁石来修建城堡的顶部。这些“施瓦尔姆斯托茨恩”岩组的边缘地区化石含量很高。直到今天,该地区水供应不好的人类定居模式表明,一些岩石如火山岩柱的玄武岩充填物具有持水特征。一些村庄修建在被称为“胡格伦”火山口的周围,雨水可以在这些火山口的顶部集聚。
中新世时期该地区活跃的火山活动不仅形成了永久性的残迹—后来遭受侵蚀的火山塞,还形成了火山口湖泊以及其他一些使阿尔比地表复杂化的地貌景观。最著名的便是位于阿尔比北部边缘的兰德科低平火山口,它是一个自然保护的中心。这个火山湖泊沉积物是一个“信息宝库”,它珍藏着约1600万年的动植物的信息。在豪温奈戈的另一个火山湖泊沉积物中,实际挖掘发现了1000万年前晚中新世时期的生命痕迹。