目前,世界最大的湿地是位于巴西马托格罗索州的潘塔纳尔(Pantanal)沼泽地,面积达2500万公顷.沼泽地内分布着大量河流、湖泊和平原,其中的湿地、草原、亚马逊和大西洋森林都是南美具有代表性的生态系统.沼泽地不仅有世界上最大的植物群,还栖息着1000多种动物,包括650种鸟类、230种鱼类、95种哺乳动物、167种爬行动物和35种两栖动物.早在2000年11月,潘塔纳尔沼泽地就被联合国教科文组织列为世界生物圈保护区.