意大利滨海城市里米尼(Rimini)以西22公里，平地突兀而起，一片700米高的石灰岩悬崖绝壁。悬崖绝壁的天际线上，延绵着城垛城墙，三座小山峰各有一座石堡塔楼，这就是圣马力诺。站在圣马力诺的土地上，可以看到延绵不绝的雪山和不远处的里米尼，很有一览众山小的感觉。很多人把圣马力诺称为山顶上的国家，但是称它为天空之国更为准确，很多城堡城墙都修建在悬崖峭壁之上，这个国家很小，却非常富有，人们生活得也很悠闲，有一种与世隔绝的感觉。

    如果仔细观察圣马力诺的国旗，会发现国旗上有3个城堡的图案，这也是圣马力诺的标志，这三座城堡至今仍矗立在圣马力诺的最高处，分别是罗卡·古阿依塔、切斯达塔、罗卡·蒙塔雷，这3个城堡分别建在蒂塔诺山的3个山峰上，城堡间有城墙相连，这是古时候圣马力诺主要的城防屏障。 

    从喧闹的意大利来到圣马力诺，一下子就陷入这里上千年来都不曾变化的宁静之中，漫步在古老而独特的老城街道上，才能亲身感受到这里别致的魅力。这个国家更像是个大号的社区，在城市里面穿梭，完全可步行完成，游客和居民都是这样。进入1361年建的石城门，到处都能看到一位手持石槌的慈祥老人马力诺的雕像，石屋、石墙、石堡、石像，还有石造的政府大楼、银行、教堂、邮局等一应俱全，不愧是石匠与石岩的国度。

    作为经济命脉的旅游业也带动了陶瓷、酿酒等工业，国内还有欧洲最大的铝制品厂。国民无须缴税，免费教育、医疗。没有军队，仅有城堡卫队和从意大利聘来的几十名宪警。一间能容六人的山洞监狱，因没有罪犯，已多年没有使用。圣马力诺共有九个城镇，每座城镇都有一个大食堂，只要是圣马力诺公民或有长期居留证的居民，都可在食堂吃“大锅饭”，一顿午餐只需几欧元，在意大利稍上档次的咖啡馆，这钱仅够喝一杯咖啡。

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