在我国园林水景中，荷花是一种传统的造景植物。由于它在形态、景观、环境、文化等方面具有多种审美特征及功能，因而在植物造景中，表现出丰富多采的园林艺术美感和深厚的文化内涵。

    荷花的个体形态美

    荷花之美，首先是其形态。那亭亭玉立的荷花；碧绿如盖的荷叶，中通外直的荷柄，这都反映出荷花的第一审美特征。“清水出芙蓉，天然去雕饰”。唐代诗仙李白的这首千古绝唱，既朴实且客观地描写了荷花的自然美。众所周知，自然美是一种人化了的自然，是人类通过物质或精神力量改造过的自然，人可亲近，人可欣赏，是与人类生活密切相联的自然，也是自然美的特征之一。当人类只有征服了自然，才能开始欣赏自然之美，并在生活中发展这种美。如荷花的“花”字，由“草”头，“人”旁及“七”（即化）所合成，即包含了人化之意。其实，现在人们所观赏的各种荷花品种，无一不是通过园艺工作者的艰苦努力，经过多少年代的辛勤培育所获得。由过去的单色单瓣种，精心培育出红、粉、白、黄、杂色及复瓣、重瓣、千瓣品种。红的艳若丹霞；粉的妩媚动人，白的晶莹似玉；黄的明快耀眼；还有杂色碎如洒锦。真是色彩丰富，姿态各异，大大提高了荷花的观赏价值。

    荷花的自然景观美

    从园林美学的角度，荷花的景观美与时间、空间和距离都有一定的联系。首先，赏荷具有时间性。从长江流域为例，荷花的生命周期于仲春萌芽发叶，盛夏花繁叶茂，深秋残叶败梗，寒冬根茎休眠。故赏荷应该了解荷花展叶开花的习性和规律。清明时节，春暖花开，河湖池中，新荷散布。这时花蕾虽未萌出，但田田莲叶，似紫非红，贴水初翻，生机盎然，春意尤浓。到了炎夏暑日，骄阳似火，临立池岸，红肥绿瘦，一片清凉，这是赏荷的最好时光。那“荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开”之景色，在这一时段艳丽的花朵、圆润的碧叶、飘溢的清香，使人心旷神怡。因而，夏日是荷花审美的一个重要时间参量。九月重阳，秋风送爽，一池枯荷，景象萧瑟，给人带来的是惆怅、感伤的审美情趣。

    其次，赏荷有空间层次感。当你临池远眺，那万顷荷塘所限定的绿色空间，给人带来了一个清凉的氛围。在这所限定的空间里，通过空间层次构图手法，不仅反映出荷花的自然美，还可表现出空间层次的美感。在一些公园或风景区的荷花景观，后有垂柳、碧竹或池杉为背景；前有大尺度的水面配植睡莲、王莲等水生花卉作前景，游人隔岸观荷，由远及近，则呈现一幅淡烟疏树、绿荫垂绦；红蕾碧叶，摇曳多姿；碧波荡漾、浮光掠影的多层次审美空间。

    其三，赏荷有距离感。德国美学家弗·菲希尔曾说：“我们只有隔着一定的距离才能看到美。距离本身能够美化一切。”一般来说，观荷有远观与近观之分。远观是一种意境美，群体美和朦胧美。如“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”这只有远观才能反映出此诗的意境。那千顷碧叶连接天边，万柄红荷映衬艳阳，轻风吹过，荷浪翻卷，蔚为壮观。这正符合古人提出的“态以远生，意以远韵”之审美思想。而近观则是一种个体美、姿态美。如“微风摇紫叶，轻露拂朱房。”这是作者在近观细赏之后，才描绘出形象鲜明、超凡脱俗的画面。

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