宁波于1844年1月1日开埠，英、美、法等国都在这里设立领事和副领事，并强行指定江北岸外滩一带为“外国人通商居留地”（即“老外滩”）。至二十世纪初，这里已变成了五方杂处的洋场，沿着江边，不仅有大英领事馆、天主教堂、巡捕房等，而且有洋行、码头，还有夜总会、妓院、饭庄、戏院和弹子房等等，几乎记录了宁波开埠的整段历史。

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