佛教距今已有三千多年的历史，是由迦毗罗卫国（尼泊尔境内）王子乔达摩悉达多（释迦牟尼）所创。西方国家普遍认为佛教起源于印度，而印度事实上也在努力塑造“佛教圣地”形象，这使得很多人产生佛祖降生在印度的错觉，也让尼泊尔民众一向不满。

    佛教于西汉末年传入到中国。佛教崇尚觉悟。佛是彻底觉悟的圣人，佛，觉悟到六道轮回的痛苦，觉悟到因果报应的循环不休，他以无尽的大慈悲心教导众生脱离苦海。所以说佛教在精神层面的多些，他注重的是来世。

    石窟艺术跟佛教紧密相连。石窟艺术起源于印度，传入中国后，在长期的发展中逐步脱离了印度的影响，创立了中国石窟艺术的独立体，呈现形式和内容丰富多彩的景象。

    中国最早的石窟是以新疆的“克孜尔石窟”和甘肃的“莫高窟”为起点散布于全国，随后的麦积山石窟、云冈石窟、龙门石窟等等，又把石窟艺术发扬光大。

    云冈石窟开凿于北魏，距今已有一千五百多年的历史，大部分是魏孝文帝迁都洛阳以前的作品。云冈石窟佛像艺术按石窟形制、造像内容和样式的发展，可分为早期、中期、晚期三个阶段：

    早期石窟：佛像高大，面向丰圆，高鼻深目，双肩齐挺，显示出一种劲健、浑厚、质朴的造型作风，吸收并融合了古印度的艺术精华，具有浑厚、纯朴的西域情调；

    中期石窟：也是云岗石窟的鼎盛阶段，掀起了石窟艺术中国化的过程，产生了富丽堂皇的风格，呈现的内容繁复、雕饰精美的雕刻艺术特点大于早期石窟，具有明显的汉化特征；

    晚期石窟：北魏迁都洛阳后，云岗石窟的大规模开凿活动停止，但凿窟造像之风在中下阶层蔓延起来，他们在云岗石窟开凿了大量的中小型洞窟，洞窟大多以单窟形式出现，不再成组。造像题材多为释迦或上为弥勒，下为释迦。佛像和菩萨面型消瘦、长颈、肩窄，出现的是一种清新典雅“秀骨清像”，成为北魏后期造像显著特点。这一特点在后来的龙门石窟亦有表现。

云岗石窟佛像艺术

云岗石窟

云岗石窟

云岗石窟佛像艺术

云岗石窟佛像艺术