进入黄石公园后眼前的景象看着有些可怕，到处都是烧焦的大树，横七竖八地铺满了地面。那是1988年因伐木工人丢弃的烟头引发了黄石公园的特大森林大火，波及面积达79万英亩和36%的公园面积，烧毁面积超过41万英亩。这100天的山林大火，从6月到9月，政府投入大量人力物力进行灭火，但由于公园的面积太大而收效甚微，最后是大雪扑灭了这场大火。公园里到处都是被烧毁的树木，躺了一山，就像已经遭遇过世界劫难一般。不光有大火的灾难，至今黄石公园每天都有地震，其中20世纪60年代曾经造成山崩，压死了几十个露营者。看来这里真是个多灾多难的地方。

黄石国家公园

    不过据说森林火给整个生态系统带来的好处很多，其中最重要的一条，是营养物的再循环。如果没有森林火，这里的许多物种有可能会慢慢“饿死”。一场大火过后，把土地裸露在阳光之下，成为催发种子的最好温床。火舌在烧毁野草和灌木的同时，也吞噬了妨碍植物生长的病虫害以及有碍植物发芽生长的化学物质。浓烟覆盖在临近的地区，也可以杀死森林中的一些病原体，因此间接保护了没有着火的森林。炽热的大火还烤裂了岩石，又为一些喜爱阳光的拓荒树种开辟了道路。火所烧毁的一切，从生态学的观点来看，并非浪费，只是物质和能量转换的一种形式。

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     黄石公园丰富的地下水及地表水资源形成了众多的湖泊、河流、小溪。其中的黄石河、黄石湖为黄石公园带来通灵之气。黄石湖，面积352平方公里，是黄石活火山口的中心。黄石河由南至北，穿过黄石湖，贯穿黄石公园。黄石河在海拔2350米处积聚成黄石湖，平均水深24米，最深处达110米，形成高山湖泊。在黄石湖的北端，河水突然倾泻而下，汹涌澎湃的激流从一块訇然中开的峰峦上一泻而出，像一条巨大无比的白龙，浩浩荡荡地穿越黄色、棕红色、白色的岩石群，奔腾不息地滚滚向前，形成黄石瀑布的雄阔绝伦。黄石河冲出若干瀑布，有上瀑布、下瀑布、高塔瀑布、火洞瀑布、彩虹瀑布等，其中最著名的是下瀑布，落差94米，比尼亚加拉瀑布高一倍。

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