悠悠岁月赋予了后柳水乡独特而深厚的历史文化底蕴，考古发掘证明，早在新石器时代，八亩田就已成为孕育一方文明的热土。由于古时汉江纤夫每行三十余里就需歇脚，商人也就籍此进行货物中转，此地逐步形成古镇，并成为远近闻名的“水码头”。到了明清时期，湖广填陕西，移民大量涌入古镇，有力的推动了商贸的发展，后柳成为连接陕南、鄂西和川北的重要商埠。这一时期，古镇盛产桐油，人们沿江砌坎，修建油坊，故又名“油坊坎”。据历史记载，后柳古镇始建于1939年，清朝时称后柳溪，民国二十年称长清镇，1939年后才改称后柳镇。
巍峨的秦巴山脉养育了勤劳朴实的后柳人民，礼仪待人，诚信交友。蜿蜒秀美的汉江水造就了两岸浑然一体的奇特风景，千年屋包树的古老，火神庙的沧桑，将军石的威武，古石佛的慈祥，牛石川的奇石，都是天地赐予后柳人民的历史瑰宝。
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