1988年国务院审定武陵源为国家重点风景名胜区，并批准设立省辖张家界市，建立武陵源区人民政府，以加强风景名胜区的保护和管理。2007年5月8日，张家界武陵源旅游区经国家旅游局正式批准为国家5A级旅游景区。

    武陵源于1992年12月正式被联合国教科文组织根据自然遗产遴选标准N(III)列入《世界遗产名录》。