天堂寨位于安徽省金寨县的西南部，与湖北省的罗田县、英山县相毗邻，景区总面积120平方公里，境内千米以上的高峰25座，主峰天堂寨海拔1729.13米，为大别山主峰之一，系江淮分水岭，日降水量2200毫米，湿度85%，年均气温12.6度，水质为地表一级卫生饮用水。

    天堂寨旅游资源可概括为森林物种珍稀、瀑布景观独物、山石景观奇妙，空气清新宜人。

    丰富的森林植被是天堂寨的中心景观。天堂寨地处南暖温带向北亚热带的过渡地带，是我国第四纪冰川孑遗植物的避难所，系华北、华中、华东三大植物区系的交汇中心，森林覆被率96.5%，居全国森林公署、风景名胜区之首，为华东最后一片原始森林。景区内共有植物1881种，脊椎动物185种，属国家保护的动植物分别有38种和18种。

    众多的瀑布龙潭是天堂寨的特色景观。“踏遍黄峨岱与庐，唯有天堂水最佳”，大面积的森林植被涵养着丰富的水源，形成了接力式瀑布群，常年不涸的瀑布就有18条，季节性瀑布100余处。天堂寨景区内龙潭星罗棋布，或阔或窄，或深或浅，或明或暗，或动或静，其中九个最大，古称风龙九井，杜牧、刘禹锡、张耒、王安石等曾留下过赞美的诗篇。

    良好的生态环境是天堂寨的主要景观。天堂寨远离都市，无污染，这里的一切均以纯天然的形式存在，而且因瀑布湍流和高位差产生的负氧离子，以及森林中芳香类植物释放的杀菌困子，形成负氧离子含量极高的新鲜空气，天堂寨真正是一个巨大的天然氧吧，“登一次天堂，胜百回疗养”。

    大量的奇山异石是天堂寨的主体景观。天堂寨山石景观形态各异，巧夺天工。白马峰气势磅礴，龙剑峰形如恐龙，圣卦峰神秘莫测，屈原问天，苍凉悲壮，情侣峰。温情脉脉，可谓“千岩万壑生紫烟，山在虚无飘缈间；银浪滚滚群峰隐，扮得天堂境如仙。”

    大别山自古为兵家必争之地，楚汉相交的天堂寨更是首当其冲。在南宋时，文天祥曾派同榜进士程伦倡导淮西抗元。元至正十一年（公元1351年）红巾军领袖徐寿辉在此建立天堂寨，招募义军达百万之众，席卷东南数省，割据一方达十一年，国号天完。明代，这里是战略防守重地，清顺治、乾隆年间分别有过农民起义，后还成为太平天国与清军对垒的战略要地。大革命时期，这里诞生过两支工农红军，天堂寨成为鄂豫皖革命根据地的重要组成部分。1947年刘邓大军南下，在天堂寨一线跃进大别山，西逼武汉，东指南京，为全中国的解放建立了不朽的功勋。至今这里还有清代咸丰年间的关卡、义军用的石臼、古炮台、议事厅等历史遗址。

    这里已成为人们返朴归真、亲近自然的好地方，是人们休闲度假、观光游览之胜地，更是爱国主义教育、科普教育的大课堂。

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(编辑：余晓霞)