消失的萨满与迁徙的民族
下雪了，预示大兴安岭最漫长的季节来临。这个季节鄂温克人最重要的事是找鹿和整柈子。柈子要用站杆做，于是何协带着顾桃、维佳去河套放树。雪已经齐腰深，把站杆放倒，截成段，再慢慢扛回营地去，不过三百米的路程很费劲。顾桃的鞋子里进了雪，挪步更加难受。木段扛回来要统一劈成柈子，再分配到每家。这也是不变的传统，营地的活大家统一干，即使打猎，猎回的猎物也同样均分。年轻人在雪地里干活热火朝天，额尼看着安心，便给大家烤了列巴，几个男人就又喝上了酒。诗人维佳来了兴致，念起他写的诗，关于萨满，鄂温克人的巫师。基调是一贯的忧伤，“我真的老了/我也跳不动了/我的神衣进入了博物馆……从此以后/没有人怀念萨满/怀念我/色仁达女神只能孤独的在熄灭的篝火旁……”其实维佳的外婆就是鄂温克最后一任萨满，13岁那年她一觉睡了几天不起，醒来张口就说自己睡了三年，这是当萨满的前奏，一开始像疯癫的状态，其他萨满会过来教授唱歌跳神等等，后来就有了异乎常人的能力。萨满穿的神服非常讲究，按规矩做神服就要做三年。神服用皮子和铁做，有鸟、熊、狼等图案，上面最重要的神的图案还是当年的老萨满留下的。从前谁家有了急事需要萨满，就拿杆子撘一块白布，萨满就知这家人的麻烦事。维佳的妈妈芭姨看过萨满跳神，那次是为了给芭姨的哥哥治病，萨满在树间来回绕圈，成宿地唱、跳，还用了各样的布料和线。鄂温克中最负传奇色彩的萨满有一天也离世而去，走的那天天黑压压的，狂风大作，萨满离开了，族群中却没有如从前诞生出新萨满，守护这个这个民族的神，大约只留存鄂温克人的心中吧。
萨满的故事让这个夜晚静默无声，这一夜很长，长得“把炉子里最后挣扎的炭火都熬得睡着了”。在帐篷里睡觉，前半夜暖得闷热，后半夜又凉如冰窖。被冻醒是常有的事。顾桃早上起来又被何协招呼去放站杆，维佳和雨果去找鹿。今年的大雪让鹿群走的更远，维佳他们在雪里跋涉了一上午，回来时头上的汗水都结了冰，累得不行却无任何收获。除了找鹿和整柈子，背冰也是必不可少的活。用斧子把冰砍成块再背回去，营地里的吃水问题才有了着落。
顾桃在山上从不用手机，连手表也没有使用的必要。玛利亚·索看天象就知道时间和节气变化，“月亮要是带头巾(四周的光晕)就是告诉人们最冷的时候到了,要多整柈子好过冬。”顾桃想起昨晚朦胧的月，想来大兴安岭的春天还脚步姗姗。
雪大，看眼前的形势似乎不用迁徙。迁徙，是鄂温克人的传统，随着驯鹿和猎物，哪里适合就在哪里安家。玛利亚·索是大家的额尼，鄂温克人的事她自然知道的比谁都多。“以前搬家，都是看哪里猎场好，主要是找灰鼠多的地方搬，还要有水，有烧柴”，迁徙时“人骑的鹿打头”，剩下的驯鹿驮着家什和老幼，叮铃叮铃跟着人，穿越一个又一个丛林，才择地扎下营地。每走一段就要用斧子砍出“树号”，以免迷路。冬天是打灰鼠的季节，所以大家边搬家边打灰鼠。额尼八岁时有一回搬迁赶上雪灾，雪厚的有人高，驯鹿走在里面都像被淹没了。大家就都穿樟松、桦木做的雪板走，一边砍树把苔藓喂给驯鹿吃。这次迁徙没有损失一只鹿，大家都平安抵达。额尼的故事很有画面感，让人的思绪一直停留在白雪皑皑的森林。
选新营地要考虑，尤其是夏天。额尼说夏天搬家一定要有“拉布卡”，这种苔藓点着时可以防蚊虫，还可以灭火。鄂温克人用火是非常小心的，无论何时总有人看着火，即使着起来，用“拉布卡”一压也就下去了。说及蚊虫，顾桃想起07年在营地，有天早上何协请大伙吃鱼，那是他昨晚的奋斗成果，顾桃看他脸上的包就知道。何协说蚊子太多，他用纸堵住耳朵和鼻子蚊子才没有飞进去。这就是大兴安岭的蚊虫，大概夏天来过这里的人都深有体会。
林子里最美丽的树当然是白桦树。亮堂堂的白色树干挺拔，毛谢曾把它们比作“妩媚的女兵”。桦树皮划下来，鄂温克人还用它做“佳乌”（船）。佳乌两头尖，很轻，每家每户都会备有两三只。
