课程与时俱进 精修学校以往的办学宗旨是把年轻女性培养成举止高贵优雅的名媛淑女。旧时欧洲上流社会十分看重精修学校训练。女性的仪态风度、社交才能关乎能否嫁给出色的男子。上世纪60年代起，随着男女平等呼声高涨，女性不甘扮演花瓶角色，对精修学校的需求日渐减少。 第一次世界大战前，环绕着日内瓦湖畔有60多所精修学校，而当内里1972年成为皮埃尔弗别墅学院院长时，这些学校不少已经关门或者开始走下坡路。 内里说，经营精修学校牵扯不少精力。学校多为家族经营，一些家族的年青一代不愿接手，致使学校关门。一些学校关门是因为商业因素。精修学校的建筑多为坐拥湖光山色的精致别墅，商业价值极高，遭到众多置业者和企业觊觎。 阿尔派恩维德马奈特学院位于鲁日蒙，培养过戴安娜王妃，1991年关闭。英国王储查尔斯的妻子卡米拉就读的蒙弗特尔学校也已经成为记忆，被改建成食品加工和包装企业利乐公司总部。勒马丁卡尔梅精修学校改建为住宅后几易其手，买主包括加拿大乡村音乐歌手沙妮娅特温。 皮埃尔弗别墅学院能够坚持到现在并且丝毫不愁生源与其与时俱进密不可分。 女红、烹饪、仪容是老式精修学校的必修课。提起精修学校，不少人脑海中就会浮现女孩头顶一本书练习优美站姿和行姿的画面。这些课程在皮埃尔弗别墅学院已退居其次。 “我们逐渐按照需要设计课程。有些技能，如烹饪，你可以去设在自己国家的蓝带厨艺学院学。我们越来越重视教授国际礼仪，培养外交才能。”内里说。 学生们可以了解20个国家和地区的风俗和禁忌，其中包括金砖四国，即巴西、俄罗斯、印度和中国，因为内里认为人们与这些新兴经济体的生意来往会越来越多。 “这绝不是那种训练脑袋上顶一本书走来走去的学校。”内里说。 精修学校的传统生源是刚从中学毕业的年轻女孩，“现在增加了职业女性和家庭主妇。”内里说。 学校对学生的年龄要求不低于18岁，“上不封顶”。英国《金融时报》记者到皮埃尔弗别墅学院采访时，遇到一名祖母带着孙女一起在这里学习。 为了扩大学校影响，内里和学院其他老师经常去中东地区为那里的贵族千金提供上门培训。精修学校先前只用法语授课，如今增加了英语。麦肯锡咨询公司的一名律师经常与来自世界各地的人打交道，完成精修学校的课程后变得更加自信。 内里说，女性犯了错没有男性容易获得原谅，在精修学校的学习可以帮她们更好地应对压力。
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