保护区位于中卫市城区西部腾格里沙漠的东南缘。东起二道沙沟南护林房，西至头道墩，北接腾格里沙漠，沙坡头段向北延伸1000—2000m，沿“三北”防护林二期工程基线向东北延伸至定北墩外围300—500m，南临黄河，长约38km,宽约5km,海拔在1300-1500m。地理坐标：E104°49′25″-105°09′24″，N37°25′58″-37°37′24″，总面积14043.09hm2，占中卫市城区土地总面积的3.07%，自然形成的一条由西南——东北走向的狭长弧形沙丘地带，包兰铁路横贯其间，地势由西南部向东北倾斜，自然地理条件复杂，生态环境脆弱。1984年由自治区政府批准建立，1994年晋升为国家级，主要保护对象为沙漠自然生态系统，特有的沙地野生动、植物及其生存繁衍的环境。本区是亚洲中部和华北黄土高原植物区系的交汇地带，为荒漠和草原间的过渡，生物种类及生态过程具有明显的过渡特点。区内种子植物有440种，其中裸果木、沙冬青等3种为国家重点保护植物；脊椎动物有216种，昆虫有800多种，其中黑鹳、金雕、岩羊等23种为国家重点保护动物，具有重要的保护和科研价值。

沙坡头国家级自然保护区

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