雷克雅未克人口不多，只有十来万。对照纽约、东京、上海之类千万人级的“超级都市”，简直难以想象这点人怎么构成一个首都级别的城市。
然而它俨然有着一个真正的首都级大城市的“派头”，作为冰岛的政治、经济、文化中心，它“麻雀虽小，五脏俱全”，首都应有的重要建筑一应俱全——议会大厦、总统府、国家剧院、国家博物馆、大教堂、市政厅、大学、邮政总局……当然，跟北京长安街两侧那些庞然大物一般的方盒子比，这些建筑都属小巧玲珑型，精致而优雅，即便是市政厅这样的现代功能性建筑，也极尽小桥流水、曲径通幽式的雅趣。
雷克雅未克基本上没有高层建筑，而且大多数房屋都像北欧的海滨市镇一样，外立面被涂成红绿黄蓝的亮色，更以皑皑雪山为背景，完全没有超级大都市那种钢筋水泥森林的灰暗和压抑感。
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