沿昆明湖滨东岸南行，有一小岛，名知春岛，知春岛通过一座红色的“知春桥”与岸上相连。再由一座更小的红桥与处在湖水中的一个更加小的岛相连。知春岛上坐落着一座重檐四角攒尖顶的彩绘木构方亭，名“知春亭”。知春亭畔叠岸缀石，植桃栽柳，每至“五九、六九”之际，此处冰融水泛，一派嫩绿娇红，早早就向人们报告春的消息。

    春讯先知，故亭名有“见柳而知春”之意；也有人说亭名源自宋苏轼《惠崇春江晚景》中“春江水暖鸭先知”句。由“知春”而得名的亭，春在何处呢？观水而知春：“便觉眼前生意满，东风吹水绿参差。”春风吹动碧绿的湖水泛起层层涟漪，生机盎然；观鱼而知春：“鸟飞林觉曙，鱼戏水知春。”曙光透过林梢，搅醒了鱼儿的梦，鱼儿在早春的清冷湖水中游弋嬉戏；览碧而知春：“春风吹绿了湖水，也吹绿了湖畔、柳下的萌萌小草；鸭戏而知春：“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。”虽然天气刚刚转暖，但早有雏鸭游弋其中了；听雨而知春：“好雨知时节，当春乃发生。”霏霏春雨，如丝如雾，潜心静听，落地有声。阳春三月，昆明湖碧水盈盈，杨柳欲苏，坐于亭中，观赏湖山春色，品味得景得名之寓意，自得其乐，别有情趣。

    知春亭不但是颐和园赏春的好地方，还具有特殊的优越之处，从“景观”与“观景”两方面看，知春亭位置的选择都是极其成功的。从近处观赏，重檐攒尖顶的知春亭，畅朗秀丽，与连接双岛的木桥和东岸耸立的文昌阁一起，构成了一组水陆相谐的清爽景观。远处从南向北看，知春亭成为使画面丰富起来的近景，使得湖东北的天际线饱满丰富，疏朗中显得厚实。从北向南望，知春亭小岛遮住了平淡的东堤，增加了湖面的层次。与北面的“玉澜堂”、“日夕佳楼”、“水木自亲”等临湖建筑，组成了一个环抱状宁静港湾，给辽阔的昆明湖前湖水面平添了一种亲切祥和的气氛。

    比起作为景观，知春亭的观景作用更为卓越，它为游人提供了一个远观全园景物的极佳视角。立于知春亭远眺，能从极豁朗的大弧度环眺三面，北面葱郁凌霄的万寿山、佛香阁，西面秀丽的长堤以及玉泉山、西山岚影，南面的龙王庙、十七孔桥、廓如亭，视线横扫过去，形成了2000多米长，恰似中国画长卷式的天然风景构图立体画面。这个观景点在整个颐和园可谓独一无二，无可替代。

知春亭

知春亭

知春亭

知春亭

知春亭