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裤装女士不得入内
每年，表演芦苇舞的日子都被定为斯威士兰的全国假日，日期由国王确定，而今年国王选择了8月30日这一天。从8月31日开始，为期两天的东南非共同市场峰会在斯威士兰召开，所以不少与会的政要和记者可以前往观看芦苇舞表演。按照斯威士兰传统，妇女出席重大公众庆典或出入皇室宫殿，都被要求穿着当地传统服装或者裙装，穿裤装的女性将被禁止进入。在进入芦苇舞表演会场时，负责安检的保安拦住了此前并不知情的记者郑重地说：“对不起女士，我们不希望看到您穿着裤子进场，这是对国王的不敬。”在当地人的指点下，记者在安检点附近花了差不多50元人民币买了一件当地传统服装“利海雅”穿上，这才得以入场。
参加芦苇舞节的少女们上身几乎赤裸，只有仿佛绶带一样的一条带子做装饰。下身则只在腰上围一条大约20厘米宽的布料遮羞。芦苇舞节并不排斥照相机，不过保安会叮嘱人们：“不要蹲下拍照，也不要试图拍摄人体器官的特写，否则我们会‘请’你出舞场并要求你删除所有照片。”进入会场后，保安们严阵以待，随时向“姿态过低”的相机持有者发出警告。
和保安们的小心翼翼形成鲜明对比，参加芦苇舞节的姑娘们个个落落大方。不少家庭都格外重视芦苇舞节，把它看做帮助女儿建立社交圈和结识新朋友的好机会。因此尽管这个国家大多数家庭仍然贫困，但是大部分父母还是会心甘情愿地下血本，让女儿漂漂亮亮、体体面面地参加活动。今年共有大约1.5万名少女参加芦苇舞节表演，除了斯威士兰本地少女，来自津巴布韦、南非甚至是西方国家的女孩也来凑热闹。参加表演的少女被分成数十个方阵，几乎每个方阵都由头插红色羽毛的公主领舞。
没孩子不能正式过门
活动的尾声，姆斯瓦蒂三世国王走进舞池穿梭于各个方阵之间，和少女们共舞———这也是他挑选王妃的重要环节。按照习俗，国王必须睁大眼睛，将最漂亮的姑娘选入后宫。不过，当地人悄悄告诉记者：“那么多姑娘，国王哪里看的过来，其实他如果有心，早在表演前就和姑娘相好了，芦苇舞不过是走个形式罢了。”今年芦苇舞表演正式开始前，舞池里突然出现了14只羊，这让不少当地民众兴奋不已，他们纷纷猜测说：国王已经有13位妻子了，14只羊的出现很可能预示他们又要有新王妃了。
一般情况下，国王不会在芦苇舞节庆典上当场宣布将迎娶哪位姑娘，正式的发表要在芦苇舞节结束两周之后。为了确保王室人丁兴旺，被国王选中的姑娘不能马上过门，她要先作为“客人”在王室宫殿里入住，直到生育，“客人”才有资格和国王举行婚礼，正式成为王妃。中国老话说“母以子贵”，在斯威士兰更是如此，国王的母亲享有至高无上的荣耀———虽然国王有很多妻子，但国王的母亲只有一位。在不少公共场合，王太后的照片都悬挂在国王照片旁边。斯威士兰人谈及王太后时都会流露出几分崇敬之意，因为只有德行兼备的王妃的儿子，才能够被选为国王。
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