爱丁堡（Edinburgh）是一座黑色的古堡之城，是苏格兰的首府，而爱丁堡城堡（EdinburghCastle）是爱丁堡市的象征，可见爱丁堡城堡对于爱丁堡来说就象大笨钟对于伦敦来说一样，是整个苏格兰的精神支柱。

    走在爱丁堡的街头，即使是在春光明媚的4月，也会有一种肃穆之感。也许是因为这座城市见证了太多的铁与血的过去。在这座城市里，上演了无数英格兰和苏格兰之间恩恩怨怨的故事。在莎士比亚名作《亨利五世》中，有一段耐人寻味的台词：“古话说得很对：要是你想把法兰西战胜，那就先得收服苏格兰人。因为一旦英格兰那只猛鹰飞去觅食了，苏格兰那只鼬鼠就会偷偷跑来，到它那没谁保护的窠巢里偷吃它尊贵的蛋。”而爱丁堡在英格兰和苏格兰之间征战、联姻的漫长历史中，总是扮演一个中心角色。这也是为什么我们能在古老的城堡中看到那么多的大炮、城墙、战争纪念馆和战争博物馆。

    从韦弗利(Waverler)火车站出来向南走，穿过北大桥(NorthBridge)右转，沿着皇家大道(RoyalMile)崎岖的小路向上走，就到了爱丁堡城堡。整个城堡耸立在爱丁堡市的最高点——135米高的城堡山上。站在城堡上可以俯看全城，就象是一处天然的要塞。这种险要地形的形成是由于冰河的东移，冲刷四周坚硬的岩石而形成三面陡峭的悬崖和一个东向的斜坡。这个斜坡后来就成为了皇家大道。公元11世纪，这个易守难攻的地方就已成为克莱默(Cranmore)国王的皇宫。