天王殿是隆兴寺的第一重殿，单槽歇山顶，七檀中柱式。虽经清乾隆年间改修，但从其梁架结构、斗拱运用和构件制作手法上分析，应是这四座宋代建筑中最古的一处。

    天王殿后大觉六师殿遗址北面。为隆兴寺现存历史、艺术、科学价值最高的摩尼殿。建于北宋皇柏四年(公元1052年)。大殿建在1．2米高的台基上，殿面阔、进深皆七间，重榴歇山顶。奇特的是，正方形殿身每面正中各出一山花向前的歇山式抱厦，使平面形成十字形。由于殿身和四抱厦的整体组合，大殿外观重叠雄伟。对此，著名古建筑学家梁思成先生大加赞赏：“这种的布局，我们平时除去北平故宫紫禁城角楼外，只在宋画里见过；那种画意的溉洒、古劲的庄严，的确令人起一种不可言喻的感觉，尤其是在立体布局的观点上，这摩尼殿重叠雄伟，可以算是艺臻极品，而在中国建筑物里也是别开生面。“殿内正中佛坛上供宋塑释迎牟尼和迎叶、阿难二弟子及明塑支殊、普贤二菩萨。内槽背壁的北面，通壁悬塑五彩海岛观音。山石突死起伏，样云黄绕其间，泉水喷涌，碧波鳞鳞，山中静修的罗汉和威武的天神各具风姿。而最令人仰叹的则是正中的观音像。像高3.4米，面容秀丽恬静，姿态优雅端庄、恰似世俗生活中一位完美的女性。她那人格化了的仪表，一扫宗教偶像的呆板作风，这一艺术上的突破，令人叹为观止。1923年鲁迅先生曾于北平山本照相馆购得此观音照片，并视若佛教美学佳作，陈放于自己的书案上。殿内各壁满绘以佛教故事为题材的壁画。除内槽东、西扇面墙内壁的“十二圆觉菩萨”和“八大菩萨”为清代绘制外，余皆绘于明代。四抱厦绘佛教天神“二十四尊天”；檐墙内壁采用“分幅兼通景”的布局，生动地描绘了释迎牟尼降生、出家、苦行、成道、涅磐整个过程，称“释氏源流”。内槽东西扇面墙外壁分别绘“西方胜景”和“东方净琉璃世界”，画面长9.36米，高7米，构图宏伟。设色浓艳。保存较好的“西方胜景”，以西方三圣一弥陀、观音、大势至为中心绘佛、菩萨、罗汉、乐伎、圣众400余身。作者依据佛教经典，以丰富的想象和绝妙的技法把虚无漂纱的“西方极乐世界”刻画得活灵活现，加上沥粉贴金的艺术处理，更显得富丽堂皇。