从古到今，每座庄园都有它的一种文化和制度，而在庄园里的秘密也可能藏过好几个世纪。西藏的贵族庄园曾经无比的奢华和繁荣，如果它们依然存在的话，也许会像法国塞纳河畔的数百座城堡，俄罗斯旷野中的普希金庄园、托尔斯泰庄园一样，成为极具文物价值的历史活体。只是在上个世纪50年代还残存的数千座大小贵族的庄园，已经在历史的尘埃中迅速地灰飞烟灭了，绝大部分甚至没有留下半点踪迹。而与西藏第一座寺庙桑耶寺遥遥相望的郎色林，有着700年风雨与光阴的郎色林，还破碎但不倒地屹立在寂寞的沙土之上，成了西藏现存的最古老的一座庄园。
揭秘西藏的贵族庄园，还需要从旧西藏的农奴制度说起。旧西藏的农奴主，是由官家、世袭贵族和寺庙上层僧侣这三大领主组成的。旧西藏的全部耕地、牧场、森林、山川、河流、河滩以及大部分牲畜，都由约占人口5%的三大领主占有。而占西藏人口90%左右的“差巴(领种份地，向农奴主支差役的人)”、“堆穷(意为冒烟的小户)”是农奴，他们没有生产资料和人身自由，靠耕种份地维持生计。另有约5%的“朗生”是世代奴隶，被当成“会说话的工具”，农奴主可以任意买卖、惩罚、审讯，甚至处死他们。几乎每个西藏贵族都是在分封土地后才获得贵族称号和特权的，因此在封地上建房建庄园就成了极其重要的事情。撰写《西藏贵族世家》的藏学专家次仁央宗说：“贵族们永久性和最重要的房屋都位于拉萨，它们被称为‘森厦’，而坐落在各自属地上的房屋群体则称为‘卡(庄园)’。所有这些‘森厦’或者‘卡’都会有响亮的名字，这个名字在贵族社会中往往比贵族的名字更为重要。因此贵族们往往会把家庭居住的‘森厦’或者‘卡’的名字放在个人名字之前，以显示自己的身份和地位。”
朗色林庄园又名“囊色林”，意为“财神之地”。庄园的领主曾是吐蕃王朝末代赞普朗达玛的女婿，这位驸马的官邸叫作朗色林。大约在帕竹万户王朝时期，即13世纪的元末时期，朗色林庄园开始建造。此时帕竹政权虽取代了萨迦成为中央政府承认的、统一的西藏地方政府，但本质上西藏封建割据的状态还没有结束，帕竹政权仍然需要通过其军事据点宗堡或卡来实现对其他地方势力的控制，因此，朗色林庄园周围仍然是采取高大垣墙围合的整体格局。庄园处于临江的袋形谷地中，谷地面积达6平方公里，平坦的地形为庄园提供了广阔的可耕作土地。而从雅鲁藏布江边向南远望即可看到一马平川上高达七层的庄园主楼，它完整统一的形式、和谐的比例以及精美巧妙的装饰，显示了建造者从整体到局部的把握能力，其完美的结构体系和高超的建筑技术使高达七层的碉房建筑屹立于高原数百年而成为了西藏最古老的高层庄园建筑之一。
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